NumberKeyの改善案と可能性

NumberKeyは、iPhoneやiPod touchをテンキーにしてしまおう、というもの。（図1）
ユニークでおもしろいアプリケーションですが、少し使ってみて気になったところがあるので、紹介がてらちょっと書いてみようと思います。

キーピッチを少しでも広くできたら...

物理的な制限があるので仕方ないことだが、ボタンが小さい＆キーピッチが狭いため、指を3本ないし4本並べて使うのは、なかなか難しい（手の小さいひとならそうでもないかな？）。
手の構造上、指は横に並んでいるため、横のトータル寸法を狭くすることはできない。
しかし指の前後にはジャマなものはないので、そちらはわりと融通が利く。
そこで提案したいのが、横モードの搭載。（図2）
これでもまだ、通常のキーボードより狭くなりそうだが、少し使いやすくなるのではないだろうか。

タップ時に振動もしてみては？

現在、タップすると音が鳴るのみ。
それに加え、振動もするというのはどうだろうか。
タップ検知で振動させるのが、技術的に可能なのかはわからないが、もし可能だとしたら、オプションとして用意されていれば、利用者するひともいるのではないだろうか。
例えば、なんらかの理由により音を聞き取るのが困難、また、静かにしないといけない環境にいる、など。

テンキーの先へ...

テンキーとしてリリースされているわけだけど、もしかしてこれ、キー入力以外の制御も可能なのではないだろうか？
例えばアプリケーションを呼び出すなど。
そこで頭をよぎったのが、Optimus Pultius。
これがどんなものか、詳細は割愛するが、要するに、テンキーのようなハードウェアの各ボタンに、アプリケーション起動のような設定ができるというもの。
これがNumberKeyでもできれば、低コストで同じようなことが実現できますね。（図3）

さいごに

こんなテンキーどうだ！というインパクトはもちろんあるのだけど、それ以上にすごいと思うのは、NumberKey Connect（Mac側にインストールするアプリケーション）というのを使って連携しているということ。
上記のアプリケーション・ランチャーのように、何かテンキー以上のものになる可能性を秘めていると思います。
なんにせよ、なかなかおもしろいアプリケーションなので、気になる方は試してみるといいかもしれません。
お値段も230円（2008年9月28日現在）と、おこづかい程度で買えちゃいますしね。

おまけ

入力する際、一般のテンキーのように置いて使うのではなく、携帯電話のように手で持って親指で入力すると、入力しやすいと感じました。
お試しあれ。

関連リンク

BALMUDA design - NumberKey（NumberKeyのサポートページ）

BALMUDA design（NumberKeyの制作会社）

App StoreのNumberKeyダウンロードページ

ディスプレイキーボードOptimusに15キー版 Optimus Pultius（Engadgetによる紹介記事）